전국광 - 덩어리와 그 내면의 형태

전국광, 매스의 내면, 나무·볼트, 90x90x60cm, 1983 ⓒ가나아트센터

전국광 조각가는 섬세하고 부드러운 굴곡에 강직한 운동성을 담아낸 작품으로 화단의 주목을 받았다. 그는 한국현대조각사에서 1950년대 추상조각의 거장 김종영 작가의 뒤를 이어 디딤돌과 같은 역할을 한 인물로 평가받고 있다.

전 조각가는 조각의 재료가 가지는 성질인 매스(mass)에 천착했다. 재료를 모으고 쌓는 '적(積)' 시리즈와 쌓여 올려지는 덩어리 자체를 탐구한 '매스의 내면' 시리즈로 물질의 덩어리와 그 안에 내재한 구조에 관심을 쏟았고, 이 덩어리를 재구조화해 작품을 제작했다.

표현법은 단순함을 추구하는 미니멀니즘이었다. 1970년대는 미니멀한 경향의 모더니즘 조각이 유행이었다. 회화에서도 단색화가 주류였고 조각에서도 추상조각이 성행했다. 이 시기에 전 조각가는 매스를 출렁거리는 수면이나 완만한 곡선의 광야, 유연하게 움직이는 기류처럼 자연의 원형적 본질을 가진 작품으로 녹여내면서 독보적인 예술세계를 구축했다.

전국광 조각가는 1970년 초반부터 20년간 창작활동에 생을 바치고 1990년 46살에 타계했다.