단두대가 만들어낸 희대의 예술, 밀랍인형

김대중 전 대통령 부부의 밀랍 인형 ⓒ목포시

인도인 사업가 스리니바스 무르티는 2018년 자신의 집에 교통사고로 사망한 아내 마다비의 밀랍인형을 설치해 전 세계에 화제가 됐다. 

사람들은 인도 전통의상을 입고 활짝 웃고 있는 아내 마다비의 밀랍인형을 보고 놀라지 않을 수 없었다. 실제보다 더욱 감정선이 살아있는 얼굴과 정교한 머리카락, 피부 주름은 혀를 내두르게 할 정도로 압권이었다.

2021년 김대중노벨평화상기념관에 설치된 김대중 전 대통령과 이희호 여사 부부의 밀랍인형은 실제와 너무 닮지 않아 철거되기도 했다. 

김대중 전 대통령 부부의 밀랍인형은 김대중노벨평화상기념관이 사업비 4,400만원을 들여 제작했다. 하지만 기념관 담당 직원이 가짜 계약서를 쓰고 밀랍인형 제작업체가 아니라 실리콘 제작업체에 작품 제작을 의뢰하는 비위를 저질렀다. 실리콘은 밀랍보다 인형 제작 단가가 재질에 따라 1천만원 정도 저렴한 것으로 알려졌다.

밀랍인형은 약 200여 년 전 유럽에서 인체의 장기 등을 재현하는 의료기기로 먼저 만들어졌다.

밀랍인형이 대중에게 유명해진 이유는 프랑스혁명 때 단두대에서 사형이 집행되면서다. 유가족들은 얼굴이 없는 시신으로 장례를 치를 수 없어서 밀랍으로 머리를 만들어 사용했다. 

그 당시 밀랍인형을 만들었던 인물은 ‘마리’라는 예술가였다. 그는 밀랍인형으로 유명 인사가 됐으며, 런던에 큰 박물관까지 설립했다. 이곳이 바로 마담투쏘 왁스 뮤지엄이다. 마담투쏘 왁스 뮤지엄은 전 세계적에서 40여 개가 운영되고 있다.

밀랍인형의 제작기간은 보통 1개당 평균 6개월이 소요되며, 극사실적인 표현을 위해 정교한 기술이 필요하다. 시간과 기술뿐만 아니라 작가의 노하우와 예술성도 요구되기 때문에 제작비는 수천만 원에 달한다.